SANTO DOMINGO. - El Ministerio de Salud aseguró este martes que los pacientes diagnosticados de cáncer con recomendación de tratamiento con “Lenalidomina” están protegidos por el Programa de Medicamentos de Alto Costo. Afirma que este programa les entrega otros fármacos, les da seguimiento, solicita la reevaluación de los casos y ofrece otras opciones disponibles a pacientes que califican para otras terapias.

En comunicado de prensa la autoridad de salud asegura que “a través del Programa de Medicamentos de Alto Costo ha aumentado la cobertura en terapias contra el cáncer, como parte de las acciones del Gobierno para apoyar a las familias y personas de bajos recursos”.

En ese orden, aseguró que miles de dominicanos y dominicanas reciben del Gobierno, tratamientos para el cáncer, incluídas las terapias más costosas para tratar el cáncer avanzado. En su mayoría estos medicamentos solamente son costeados por el MS, porque no están en cobertura de los seguros médicos.

Costos por pacientes

En la actualidad las terapias para cáncer tienen costos que oscilan entre los 70 mil y los 400 mil pesos, cada 14, 21, 28 o 30 días por paciente. Son frecuentes los casos en que esa inversión oscila entre RD$800,000 o más de RD$5 millones por paciente al año, según sea su indicación.

El Ministerio de Salud añade que a enero de 2017 el Programa alcanzó una cobertura de 14,522 beneficiarios de medicamentos de alto costo, lo que ha sido posible gracias al aumento del presupuesto, de 1,486 millones de pesos en 2016 a 1,986 millones de pesos en 2017.

Otras causas que han favorecido el acceso a los medicamentos de alto costo son las estrategias del MS mediante el desarrollo de protocolos para el manejo de las enfermedades de alto costo y complejidad. Así como la negociación de precios en las compras locales y de la compra conjunta a través del COMISCA.

“En la actualidad, se dispone de varios medicamentos, tales como Rituximab, Imatinib, Nilotinib, Dasatinib, para el manejo de linfomas y leucemias; Azacitidina, para el Síndrome Mielodisplásico; así como medicamentos para el Mieloma múltiple, tales como el Bortezomib y la Lenalidomida”.

También agregó: “La Lenalidomida está en proceso de re-abastecimiento para ser dispensada a través del Programa de modo regular, lo cual ha implicado un gran esfuerzo técnico para la justificación de aumento de su presupuesto anual de compra, sin afectar las terapias de otros beneficiarios del programa”. La implementación de esta estrategia conlleva  una inversión inicial superior a los RD$132 millones.

Lenalidomida

El MS agrega en su documento de prensa que la Lenalidomida no es el único tratamiento útil para el manejo del mieloma múltiple, ni tampoco es una terapia continua en todas sus indicaciones, pues en muchas ocasiones este medicamento se suspende por situaciones clínicas o efectos adversos; y luego se reinicia.

En la mayoría de los países de la región -añade- la Lenalidomida se utiliza cuando otros tratamientos fallan, como una de las últimas opciones terapéuticas para tratar esta enfermedad, por su muy alto costo, sus altos riesgos de uso y reacciones adversas.

Para poder mantener la Lenalidomida en esquemas de tratamiento público, de modo sostenible, varios países, incluyendo países ricos, han tenido que implementar mecanismos de uso estricto del producto y estrategias de negociación de precios con la industria farmacéutica.

Aseguró que es necesario evitar situaciones de inducción de uso de medicamentos de alto costo, en esquemas muy tempranos, saltando líneas terapéuticas iniciales, así como en indicaciones no aprobadas o experimentales, lo cual afecta a los pacientes y los sistemas de financiamiento de medicamentos, siendo esta situación insostenible.
   
Este medicamento se adquiere en el país a través de procesos como la licitación pública nacional. Los precios históricos de compra en el país son superiores a los países de la Región. El costo promedio a nivel privado es de 426 mil pesos mensuales (por 21 capsulas) y un costo anual de más de 5 millones de pesos por paciente.

Como parte de las medidas a ser implementadas, se exploran estrategias para fortalecer los programas de trasplante de médula ósea, debido a que esta intervención garantiza un mejor pronóstico en pacientes con estas condiciones,  que califican para este procedimiento.