SANTO DOMINGO. - El trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) es un tipo de trastorno de ansiedad, tiene una prevalencia anual en Estados Unidos de 1.2 % y a nivel global es similar 1.1-1.8%. Las mujeres se ven afectadas con una tasa ligeramente más alta que en los varones y la edad media de inicio es a los 20 años.

En cuanto a la etiología de este trastorno, es multifactorial donde están involucrados diferentes factores como la herencia, alteraciones en la bioquímica cerebral, factores psicosociales y también se ha postulado un componente inmunológico donde algunas infecciones estreptocócica puede provocar síntomas obsesivo-compulsivos.

A veces, todos revisamos las cosas dos veces, por ejemplo, revisamos la cocina antes de irnos de la casa para asegurarnos de que esté apagada. Pero las personas con TOC sienten la necesidad de revisar las cosas una y otra vez, o tienen ciertos pensamientos o realizan rutinas y rituales una y otra vez.

Estos pensamientos repetidos y angustiantes son denominados obsesiones. Con el fin de intentar controlar estas obsesiones, las personas sienten una necesidad imperiosa de realizar rituales o comportamientos, llamados compulsiones.

Algunos ejemplos de obsesiones son el miedo a los gérmenes o el miedo a lastimarse, de estar enfermo de sida  o cáncer, a la suciedad, higiene personal excesiva, conflicto con creencia religiosa entre otras. Entre las compulsiones se incluye lavarse las manos, contar, rezar, revisar una y otra vez las cosas o limpiar, guardar artículos innecesarios, o repetir los mismos pasos. Esos ritos y pensamientos causan angustia e interfieren en sus vidas diarias.

Las personas con TOC tienen estos pensamientos y llevan a cabo estos rituales por lo menos una hora la mayoría de los días y a menudo por más tiempo. La razón por la que el trastorno interfiere con sus vidas es que ellos no pueden detener estos pensamientos o rituales, de tal modo que, por ejemplo, en ocasiones faltan a la escuela, el trabajo, o reuniones con amigos.

Es importante tener en cuenta que aproximadamente la mitad de los individuos con TOC en algún momento de la vida tienen pensamientos suicidas, y una cuarta parte presentan intentos de suicidio por lo que se convierten en una emergencia psiquiátrica por el riesgo de suicidio, y mencionar que si dicho paciente tiene otra comorbilidad como trastorno depresivo mayor, el riesgo aumenta.

Tratamientos

A pesar de la gravedad del problema y de la discapacidad que genera, solamente entre un 35% a un 40% de las personas con trastorno obsesivo compulsivo busca tratamiento y solamente menos de un 10% lo recibe. Hay dos tratamientos que se han mostrado eficaces: el farmacológico (antidepresivos ya sean los clásicos tricíclicos o los más modernos inhibidores de la recaptación de la serotonina) y la terapia cognitivo conductual.

Dentro de las consecuencias funcionales que puede tener una persona con este diagnostico van desde menor calidad de vida, alto deterioro en la calidad de vida social y laboral, evitar las situaciones que pueden desencadenar las obsesiones o compulsiones, y también puede restringir el buen funcionamiento.